Το δικαίωμα των παιδιών να ακούγονται και να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη είναι θεμελιώδες για την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και την υγιή ανάπτυξη κάθε παιδιού και νέου. Η συμμετοχή των παιδιών στην πολιτική ζωή και στην τοπική διακυβέρνηση έχει αναγνωριστεί ευρέως ως μία από τις σημαντικότερες διαστάσεις των δικαιωμάτων των παιδιών. Ορίζεται ως η 
ενασχόληση των παιδιών (ατομικά ή/και συλλογικά) με ευκαιρίες να διαμορφώσουν και να εκφράσουν τις απόψεις τους και να ασκήσουν επιρροή σε ζητήματα που τα αφορούν άμεσα και έμμεσα. Η ουσιαστική συμμετοχή περιλαμβάνει τη μεταφορά εξουσίας από τους ενήλικες στα παιδιά, η οποία μετατρέπει την κατάσταση των παιδιών από παθητικούς αποδέκτες σε ενεργούς παράγοντες.
Σκοπός του Έργου JuniorXpress είναι η προώθηση της ουσιαστικής και χωρίς αποκλεισμούς συμμετοχής των παιδιών στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων σε τοπικό / θεσμικό επίπεδο, με την υποστήριξη των Δημοτικών Συμβουλίων Νέων ως ομότιμων συνδιαχειριστών των τοπικών υποθέσεων. Ειδική στόχευση, προς αυτή την κατεύθυνση, δίνεται σε μαθήτριες και μαθητές δημοτικών σχολείων και γυμνασίων, καθώς και σε εφήβους που διατρέχουν κίνδυνο φτώχειας και κοινωνικού αποκλεισμού, με τη συμμετοχή τους σε:
- Δράσεις ανάπτυξης δεξιοτήτων ηγεσίας, διομότιμης μεντορικής και συνηγορίας.
- Διαβούλευση με μαθήτριες/ες Γυμνασίων – δημιουργικό παιχνίδι με μαθήτριες/ες Δημοτικών Σχολείων με στόχο την έμπνευση και κινητροδότησή τους για τη διεκδίκηση της συμμετοχής τους στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων που επηρεάζουν τη ζωής τους.
- Μεντορική σε εφήβους που διατρέχουν κίνδυνο φτώχειας και κοινωνικού αποκλεισμού με στόχο την ενδυνάμωσή τους ως ισότιμων συνδιαχειριστών των τοπικών υποθέσεων.
- Εργαστήρια ανταλλαγής γνώσεων / διαλόγου με Δήμους που συμμετέχουν στην Πρωτοβουλία της UNICEF «Πόλεις Φιλικές Προς τα Παιδιά».
- Ανάπτυξη συστάσεων πολιτικής και προώθησή τους σε ευρωπαϊκό επίπεδο, μέσω του Γραφείου της Ε.Ε.Τ.Α.Α. στις Βρυξέλλες, για την ενίσχυση της εφαρμογής πολιτικών σε επίπεδο πόλης, που ανταποκρίνονται στις ανάγκες και στις επιθυμίες των παιδιών.
Τίτλος Έργου: JuniorXpress: Καθοδήγηση των πολιτών από τους νέους με σκοπό την ενισχυμένη συμμετοχή παιδιών και εφήβων στην τοπική διακυβέρνηση
Χρονική Διάρκεια Έργου: 20/02/2023 – 19/02/2025
Ιστοσελίδα Έργου: https://www.eetaa.gr/category/evropaika-erga-eetaa/juniorxpress/
Πλαίσιο & Ποσό Χρηματοδότησης Έργου: Το έργο χρηματοδοτείται από τo πρόγραμμα “Citizens, Equality, Rights and Values Programme (CERV)” της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Ποσό χρηματοδότησης 373.999,34 € – (GA no 101100919 — JuniorXpress)
Επιστημονικός Υπεύθυνος (Πα.Δ.Α.): Ασημόπουλος Χ., Καθηγητής Κοινωνικής Εργασίας Τμήματος Κοινωνικής Εργασίας
Κοινοπραξία – Συνεργαζόμενοι Φορείς: Ελληνική Εταιρεία Τοπικής Ανάπτυξης και Αυτοδιοίκησης (Συντονιστής Έργου), ActionAid Hellas, Το Χαμόγελο του Παιδιού, Δήμοι Λαρισαίων, Παγγαίου, Καβάλας, Θέρμης, Βόλβης, Κοινωφελής Επιχείρηση Δήμου Θεσσαλονίκης και Εργαστήριο Συμβουλευτικής, Ψυχοκοινωνικής Υποστήριξης και Κοινοτικών Παρεμβάσεων (ΕΣΥΨΥΚΟΠ) Τμήματος Κοινωνικής Εργασίας Πανεπιστήμιου Δυτικής Αττικής.
Ερευνητικές Δημοσιεύσεις:
Dedotsi S., Martinaki S., Chatzipemou Th., Vasileiou K., Maniadaki K., Christoula E., Asimopoulos Ch. (2025) Children’s participation in local governance in Greece: Child and youth council members’ views and experiences, Comunitania International Journal of Social Work and Social Sciences, (Δεκτό προς δημοσίευση)
Αποτελέσματα:
JuniorXpress: Αναφορά ευρημάτων πρωτογενούς και δευτερογενούς έρευνας (https://www.eetaa.gr/wp-content/uploads/2024/07/erevna_pediou-1.pdf)
